喜美子は武志の大皿を見ています。
「お母ちゃんの心いっぱいや。幸せやなぁ。武志にしかできひん作品できたなぁ」
「おう」
工房で微笑み合う親子です。
智也の残した手紙
武志は病院へ向かいます。
作品の完成を聞き、大崎は興味を持っている様子。休みがあれば見にいこうかと言います。
ここで喜美子ファンである山ノ根も誘われるのですが、「そんな、私はもう！」と遠慮しつつ、かなりときめいていますね。
大崎はそんな武志を診察します。
「ふらつきや倦怠感は？ 食欲はある？」
「あります。あ、食欲はあるんですけど」
「うん？」
この先の診察内容はわからないまま、診察室を出る武志が映し出されます。
外には理香子がいました。
彼女は武志に、ベンチの横に座るよう促す。そして封筒を差し出します。
「葬儀の際は遠くまでわざわざ……これ、智也の遺品整理してたら、【川原たけしさんへ】いうて。よかったら受け取ってもらえませんか？」
「はい……」
喜美子がもらったファンレターとは違う。ただの真白な封筒。
それが男子高校生といえばそうですが、工夫のしようもない寂しさも感じます。手紙には何と書いてあるのでしょう。
お父ちゃんの卵焼き
川原家では、八郎が台所で卵をといております。それを喜美子が、椅子に座って見て笑い転げています。
「何がおもろいねん！」
「味付けどうするん？ ほんまこにれこれ入れるん？」
よりを戻すのか、戻さないのか。そんなことを言われる二人ですが。そういう仲ではなく、同志なり、親友ということでよいのではないでしょうか。そう思えます。
そこへ武志が帰ってきます。
「ただいま」
「病院どうだった？」
「変わりなし」
これもどう考えたらよいのやら。
もしも、ドナーが見つかったら。大きな変化になるのです。そういうプラス方向への変化もないと。
武志は「何してんの？」と八郎のことを聞いてきます。喜美子は「おもろいでえ！」とうれしそうに、からかうように言ってきます。
喜美子のこういうサバサバしたユーモアは、幼い頃からそうでしたね。
信作相手に狸を食うたると言い返したり。そういうピリッとしたユーモアが苦手な人もいるとは思いますが、私は好きです。ええんちゃうか。最高ちゃうか。
「おもろいでえ」
喜美子が面白がっていることは、八郎の卵焼きでした。武志は知らんと言い切る。実際のところ、彼も父の卵焼きは初めてのようです。
そういえば結婚前、姉のいつ子に習って料理は得意と言っていたっけ。最終週まで引っ張ったのか！ ロングパスやなぁ。
ここで八郎は、作らなかった理由を語ります。
お義父さんに「男は台所に立つもんやない！」言われたってよ。
なんやその、最終週までイラつくジョーカスの呪いは。
いや、これはジョー一人の問題ではないわけでして。
「昔からいうわな。男子厨房に入るべからず、ってな」
その昔っていつやねん？
はい、トリビアです。
『麒麟がくる』でもカッコいい細川幽斎（細川藤孝）は、
「ほんまの風流人は、自分で包丁握れんとあかん」
と言い切ったほど。
戦国時代は、男性でも自分で調理しました。
できないとダサい。そういう美学がありました。
それが江戸（ただし地域差が大きいもの）、明治と時代が降るにつれ、日本では「男子厨房に入らず」になっていったわけです。
同じ東アジアでも、中国語圏は男性も料理をするもの。なんや記憶が刺激されるけど、それはええとしまして。
いまだにジョーのようなことを言うおっさんはいるでしょうが、そのときは「先祖返りや、日本の伝統やで」と言い切りましょう。
これも考えさせられますよね。
『なつぞら』のイッキュウさんの場合、八郎と同世代です。それでいて、ワクワクと料理をしていました。
彼の場合、親も個性的で理解があったのでしょう。イッキュウさんの父がジョーみたいな価値観だったら、揉めています。そしてそれが日本の常識でもあったと。
喜美子は、そんな八郎の甘えを許さない。そのあとなんぼでも作れたやろ、そうダメ出しします。
まぁ、ジョーは早くに亡くなってますもんね。言われてみれば、ジョーの死後家事分担していれば、穴窯炸裂大炎上離婚は回避できたかもしれん……とちょっと思ったりして。ほんまにええ家庭のために、使えるドラマやな。
『なつぞら』は優しく理想を見せる太陽。ほんで本作は、やらんとこうなると示す北風や……。
八郎はそんな元妻の風を受け流しつつ、「人に作るんは久しぶりや」と語っております。喜美子はこれだけやと不安だから、うな重を取ると言います。
「また！」
武志がそういうと、こう言い切ります。
「贅沢な話をしおってからに、どこのお坊ちゃんや。特上やで。この卵焼きもな、お祝いやで。お父ちゃんから武志に」
おう、せやな。思えば喜美子は、この家に来た当初は粥をすすり、卵は贅沢品で、給食が生きがいであったものです。
「ようできたな」
武志はそう言いつつ、といた卵を卵焼き器に流すのでした。
ここで電話が鳴り、喜美子が取ります。大崎でした。
「変わったことはないですか？」
「えっ、何か？」
「食欲はあるんだけど、料理の味はわからくなってきたんです……そう話してくれたんです」
「そうですか……」
「味覚障害かもしれませんね。味覚障害かもしれませんね。でも、お母さんは今まで通りで、お母さんの味で構いませんよ」
「わかりました。わざわざお電話ありがとうございます。失礼します」
ここで喜美子は電話を切ります。命を味わう五感が武志から奪われてゆきます。
味がわからへん
うな重が届きました。
お吸い物を「熱いで」と言いながら武志に渡すあたりに、お母ちゃんの気遣いを感じます。喜美子はぶっきらぼうでええアルトで、ベタベタとした喋り方とは無縁。それでも優しいのです。
ここでうな重を並べて、八郎の卵焼きも置かれます。
「あ、綺麗にできとるやん。見た目はな」
「おう見た目はな」
きみちゃんは家事の面でも鬼軍曹……。男性が気合を入れて家事をしたのに、褒められるどころかダメ出しされてふくれてしまう。そういう話がある。
ネットニュースでも、
「家事をする男性は（ともかくしょうもないことでも、やたらとしつこく）褒めなあかん！」
みたいな記事がザクザク出てきます。
そんなん知らんがな。
そう突き飛ばす喜美子はやはり強かった……。男は5歳児扱いするライフハックみたいなもん、全力で燃やしますよね。
よいしょ。そう声をかけつつ八郎も食卓に座り、皆で「いただきます」と食事に向き合います。ここでお吸い物に口をつけた武志の顔が少し曇るのです。
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